Spesso esiste una certa confusione tra le figure professionali che si occupano di psicopatologia e benessere personale, cerchiamo di fare un po' di chiarezza: chi è lo psicologo, lo psicoterapeuta, lo psichiatra? che cosa fanno di simile e di diverso? Quando è meglio rivolgersi all'uno o all'altro?

Lo psicologo è un laureato in psicologia che ha conseguito l'esame di Stato per l'abilitazione alla professione ed è iscritto all'albo professionale. Può fare consulenza, psicodiagnosi (somministrare e correggere test, diagnosticare un disturbo psicologico o psichiatrico), non può effettuare una psicoterapia. 

Lo psicoterapeuta può essere sia uno psicologo iscritto all’Albo, oppure un medico che ha frequentato una scuola di specializzazione in psicoterapia,  Ha scelto un tipo di terapia specifica che applica con i suoi pazienti. Lo psicoterapeuta può realizzare una psicoterapia, ossia un intervento specifico e professionale che può avere l’obiettivo sia di ridurre un sintomo, sia di favorire un cambiamento sostanziale della personalità.  Per queste caratteristiche specifiche, la psicoterapia ha una durata che può variare da alcuni mesi a diversi anni, durante i quali i termini dell'accordo saranno man mano rivisti e ricontrattati anche relativamente ai cambiamenti avvenuti. Lo psicoterapeuta laureato in psicologia non può prescrivere farmaci, non essendo un medico, per cui in genere lavora in team con uno psichiatra, nel caso in cui servisse di curare un paziente anche con il complemento di una terapia farmacologica. Se lo psicoterapeuta, invece, è un medico che si è specializzato in psicoterapia, può naturalmente prescrivere psicofarmaci.

 Lo psichiatra è un medico che si è specializzato in psichiatria, può prescrivere farmaci e in genere si occupa di diagnosticare e curare disturbi psicotici.