Il counselling o consulenza è una forma di rapporto interpersonale in cui un individuo sente di avere un problema e si rivolge ad un altro individuo, che deve essere uno psicologo iscritto all'Albo, che ha a disposizione strumenti e strategie specifiche, perchè lo orienti verso una possibile soluzione.

  A differenza della psicoterapia la consulenza è legata ad un problema specifico e circoscritto, perciò è più limitata nel tempo (in genere non supera le 20 sedute) e presuppone un intervento di tipo più direttivo da parte del counselor: prevede cioè il dare informazioni, chiarimenti ed anchesuggerimenti e talvolta prescrizioni rispetto alle possibili soluzioni del problema.

Per le sue caratteristiche la consulenza può costituire l'intervento ideale per le persone che vivono un momento didisagio esistenziale o di crisi familiare o di coppia, è anche la metodologia più utilizzata nei gruppi di incontro a tematiche specifiche.

La psicoterapia, invece,  implica il raggiungimento di un cambiamnto più sostanziale nella personalità di un individuo, per cui ha una durata mediamente più lunga (anche per alcuni anni) e si esplicita in un rapporto interpersonale caratterizzato da un vero e proprio contratto terapeutico in cui tra le parti si esplicitano i cambiamenti attesi a breve, a medio e a lungo termine.